萧曜一边亲，手也熟门熟路地沿着本来就没掩严实的前襟滑上了程勉的皮肤。井水的凉意还残留着，可是手指停驻的时间略一长，年轻躯体散发出的炙热感立刻又沿着手指，一路传回了萧曜的心口。
在程勉的唇间和颈项上，萧曜尝到了咸意，他昏头胀脑地想，原来他流了这么多的汗，但那嘴唇又是柔软而湿润的，像身旁人的身体一般。
他也惊讶于自己的兴奋，可是程勉的身体还要更烫些。待再一次在昏暗的角落里四目相对时，程勉双目亮得惊人，笑容却是真切的，也是懒洋洋的，不仅没有推开他，反倒一隻手勾着萧曜的颈子，另一隻手则环住他的腰：「我是刚驯完马，殿下这是做什么，没有驯得烈马，不甘心么？」
萧曜也不知道这句话有什么魔法，又或者只是因为开口的人是程勉，只教他不知身在何处，一把火从脑子烧到指尖，惟有附耳哑声说：「我是不甘心……他们都看着你……」
话音未落，趁着程勉难得地愣神，他顺势滑进程勉的腿间，又捞起他一隻腿，再一次去亲吻程勉的眼睛。
年轻的身体炙热而坚硬，很快就有了回应。萧曜本只想亲一亲他，可随着手指的游戏不断升级，竟不知不觉生出了骑虎难下的态势。程勉低头看了眼两个人贴在一起的下腹和萧曜越来越不像话的手指，皱了皱眉头，却也藏不住眼底的光彩：「这可不好……要不然，你我都勉为其难吧……」
「怎么说？」
萧曜的指尖仿佛被黏在了一起，又像是迷了路，偏偏无论如何也不愿抽身而退。
程勉搂住萧曜的肩，隔着骑装不轻不重地咬了他的肩膀一口：「我倒是不介意当马，就看殿下你愿意不愿意骑……」
话没说完，萧曜已经更快地闯了进来。
情急之下，两个人都是一滞，萧曜托住程勉的后腰，眼神也变了：「……你不要用力。」
程勉只有蹙眉的份，踩在地上的一隻脚还好，在萧曜臂弯里的那隻登时绷直了。他只觉得被钉在了墙上，不得不抓住萧曜的胳膊，可萧曜的骑装是缎袍，他手心又全是汗，根本抓不牢，偏偏萧曜还在一下一下地敲打他的身体，程勉只得退而求其次，转而扣住萧曜的腰背，在连绵不断的颠簸中，好不容易才能说话，说得却是：「……你不要用力！」
萧曜笑了起来，蹭蹭他汗绒绒的脸颊：「他识得路，不听我的。」
说完他又侧过头亲程勉的脸颊和耳朵，汗水顺着交缠在一起的颈项滴在程勉的脖子上，根本无从分辨究竟哪一处是汗水，哪一处又是个新生的吻。
萧曜素来是温存的情人，即便是眼下这场忽然兴起、神魂颠倒却不得不匆匆结束的荒唐情事，也没有忘记抚慰程勉。为程勉整理衣袍时，他无意中瞥见程勉的大腿内侧儘是红痕，脑子轰然一热，又将嘴唇印了上去。
待萧曜和程勉再回到马场上时，天色较他们离开时并无变化，但所有人的影子都被拉长了不少。见程勉被萧曜搀扶着，颜延不由意外地问：「五郎这是怎么了？」
程勉脸色一如平常，惟有眼角略微发红，已经开始褪去的汗意将髮根染得格外乌黑，整个人别有一种耀眼又潇洒的风采。颜延问完，他答道：「贪凉浇了井水，小腿抽筋了。」
颜延笑了：「我说怎么去了这些时候。云汉不是寻常马匹，不要小瞧他。」
可马场上没有云汉的身影。颜延又说：「我让人带他去配马掌，还没回来。不过你既然腿抽筋，今日是骑不回去了，待脚好了，再来取吧。」
「我无事……」
「已经是你的马了，怎么，多留在这里一日也不舍得么？」颜延笑着又转向萧曜的一侧，「云汉脾气大，钉马掌也要多费些功夫，不过反正云汉今日留下，夜来也多留一夜吧？」
听到有人的喊自己的名字，夜来靠近了过来，先是闻了闻程勉，然后绕回萧曜的一侧，无意间，倒是将两个人拢得更近了。
萧曜随手一抚马鬃，一併答应下来。
稍后颜延临时找了辆马车送程勉回去。萧曜见程勉凝眉不语，心知他的胜负心又在较劲，趁着颜延交待车夫，萧曜走到车前，忍不住又多看了好几眼程勉，夕阳照亮了他含笑的眉目，倚在车窗前低声说：「晚上我去给你上药。」
…………
这两年来，萧曜虽然禁绝了连州境内的淫祀，却对少雨干旱的气候无能为力，到了夏秋农忙之时，劝农桑始终是地方长官的第一要务，他也依然要尽地方主官的职责在州内各地巡查和祭祀，频繁往来连州东西。
体谅到费诩新婚燕尔，萧曜刻意不要他随行，而程勉因为是除萧曜之外易海官职最高之人，两个人更是几乎不同时离开易海，这段时日里，相伴最多的人，倒是薛沐——监察御史无兵无粮，他本人也没有在州县的根基人脉，图有一个「代天子巡查」的名义，真要行使职责时，还是跟着萧曜管用得多。奔波往来的次数多了，薛沐迅速从一个养尊处优、笑容可掬的白胖子变成了栉风沐雨、依然是笑容可掬的黑胖子，还曾私下对程勉感慨——「陈王殿下真是很不寻常，旁人晒了只黑，他却是红了之后迅速又白了」，大概是感慨过不止一回，程勉有一次忍不住将他这番话学给萧曜听，本意存了打趣的意味也未可知，结果被萧曜笑眯眯一句「他问你倒是问对了」反将了一军。