「当然是真的了！」苏纤纤抱着自己第二条新鲜出炉的大尾巴，笑得见牙不见眼，「神女姐姐真是好人呀！我们回去的路更好走啦！」
两人正欣喜笑闹间，只听不远处传来一阵喧譁声，似乎有几个人正在向这边走来，其中一人一边走，还一边用手中的棍棒拨开草叶，「哪里来的声音，你们听见了吗？」
苏惜惜急忙将罗帕祭起，使她和苏纤纤的身形隐没不见。
「那么尖细的声音，一准是鸟，不用看啦！」
「说不定又是山野间那些畜牲……」
半人多高的苇草被一下拨开，三五个身材高壮的神人探出头来，满脸横肉，戾气纵生，「这不是什么都没有？我早说了是鸟！」
苏惜惜按住苏纤纤的手，半大女童的身体轻盈柔软，就如一阵微风，眨眼间便从几个神人身侧掠了出去。
「这是哪儿啊……」苏纤纤和苏惜惜坐在树上小声嘀咕，「怎么人那么少……」
苏惜惜凝神望着底下的村落，只觉得新奇极了，「他们住的房子……实在奇怪，怎么不是黄金，也不是玉石，连点像样的檀樟都没有？」
苏纤纤冲她一呲牙：「你以为这是哪，青丘的王宫？民生多艰，他们能住得起这种茅草屋就不错了！」
苏惜惜吐了吐舌头：「不过看起来，此地的原住民倒都是妖族的模样……那些神人在做什么？」
这个村落无名无姓，就像天底下无数个由四方流浪者聚集起来的地方一样，屋舍破败，小路泥泞，村民勉强衣能蔽体，被风霜吹得蜡黄的脸上除了深深的褶皱沟壑，还有一腔不知从何而来的，根植在大地之下的坚忍不拔。
与之相反，那些神人却个个穿得体面干净，他们的手上亦有需要辛劳工作才能磨出的老茧，身上衣料也入不了苏纤纤和苏惜惜的眼，可那股盛气凌人的粗暴却好似浑然天成地刻在他们的骨子里，他们大声呼喝着，颇为不耐地着指使妖族将一袋袋米粮干肉放在牛车上。有个看上去还在长身体的半大孩子一边扛着沉重粗糙的米袋，一边看着那些散发着香气的干肉咽口水，却不慎被脚下的石子绊了一跤，他手中的米袋飞摔了出去，在地上蹭出一道豁口，白花花的精米如亮银流泄了满地，神人暴跳如雷，也不管那只是个还未长成的孩子，衝上来挥起手中的牛皮鞭就往他身上狠狠抽去！
鞭梢在空气中扎得清脆响亮，苏惜惜和苏惜惜都是浑身一颤，眼睁睁地看着血痕从粗布麻衣下溅出，神人将那个少年抽打地在地上胡乱翻滚，可至始至终他都咬紧了牙关，除了凌乱的喘息和抑制不住的闷哼，一声都没有发出来。
神人破口大骂，其间还夹杂着她们听不懂的本国土话，一个面黄肌瘦的妇人从一旁衝出来，抱住少年的身体哀哀哭求，替他挡了好几鞭子，又拿出一张新的口袋，跪在地上将那些雪白精米一捧捧一粒粒的捡起，神人这才冷眼唾了一口，又继续回树荫下站着乘凉。
苏纤纤不可置信道：「他们……他们怎么这样对待那些手无寸铁的村民！」
「奇怪，那些白米……」苏惜惜若有所思，「他们看上去，倒像是在给那些神人上贡？」
「找人问问，」苏纤纤道，「实在不行，拖那些神人出来也是一样的。」
两人纵起一道云光，自树上轻灵降落在地面，苏惜惜眼尖，一下子看见不远处的车边卧着一隻颔生肉瘤，马尾赤红的黄牛，若是苏雪禅在此，定能认出，这便是昔日曾与他有过一面之缘的领胡族人。
「那是个妖族吧？」苏惜惜道，「看上去又是被神人驱使的……如果问它，应该能问出不少东西。」
两人走近领胡的身边，小心翼翼地蹲下身体，苏纤纤小声唤道：「喂！你能听见吗？」
此时她们的身侧还覆着九幽干坤帕，黄牛的脊背猛地一颤，它狐疑地抬起头来，左右看着四周。
「是谁在说话？」它口吐人言，眼神警觉。
苏惜惜轻声道：「我们是青丘的……青丘的狐子，因缘际会流落到了这里，请问这究竟是哪里，这些神人又在做什么，你能同我们说说吗？」
领胡族人警惕道：「青丘？青丘与此地相隔万里，青丘的狐子又怎么可能流落到神人的领地？别开玩笑了！」
「是真的呀！」苏纤纤自罗帕下露出自己的尾巴，对着领胡族人甩了甩，「至于我们为什么会到这里……一时半会儿也说不清楚，我们只是想要回家……」
见领胡族人不言不语，只是沉默，她又恳求道：「告诉我们吧，我们不会骗你的……」
领胡族人轻嘆一声，低声道：「告诉你们也无妨……你们来到这里，实在是太危险了。」
「东方山系现在在神人把持之下，这里的妖族就是任人宰割的奴隶。你们也看到了刚才的场景吧，」黄牛抬起头颅，「神人把稻种和牲畜交给此地的村民，让其种植餵养，随时产出谷物和干肉供来往于空桑的神人车队无偿享用，每年还有沉重的赋税，他们却得不到丝毫的好处，反而还动辄被这些神人羞辱打骂……」
苏惜惜吃惊道：「那你们怎么不反抗呢？妖族生于天地，从懵懵懂懂的飞鸟走兽到修成人形享千年元寿，我们同那些修道者一样，向来都是与天争命的族群啊！你们难道不嚮往自由吗，你们难道甘心忍受这样被套住绳索的生活吗？」