摆手让附属家族的阴阳师退下，源家家主的心思并没当在那张摺子上面。他负着手在屋内来回踱步，心中有些不安，最后打算去那个地方看看。
源家家主从主屋走出去后，有下人提着灯笼来替他照明。这名下人是一名老仆从，又聋又哑，为人老实木讷。他在源家呆了将近快一生，日后死去，也应该是葬在源家下人的那一块墓地。
两人一前一后像是在走迷宫一样，按照五行八卦出入有序。足足半盏茶的功夫，源家家主才到达了源家主宅最为隐秘的地方。
贴满了符纸的大门像是扣上层层枷锁，唯恐其中的秘密被人发现，又欲盖弥彰的在门上的精緻牌匾写上「祭坛」两字。
放心于老哑奴的忠诚，源家家主便让他在外面守着。
祭坛的入口处，还有奉命看守的源家阴阳师，戒备森严。等他们看到家主到来后，纷纷尊敬行礼。
「祭礼举行得怎么样了？」源家家主开口询问。
「一切都在掌控中，用不了多久我们就能得到神明大人的力量。」那名负责祭礼的阴阳师如此回答道，可等他的这句话说完，神色带上几分犹豫，「不过，这一次献祭的时间太过急促，下一次的祭品巫女还没有培养出来，我们……」
「守护刀的力量呢？」源家家主打断了他的忧虑，不耐烦的问着重点。
「守护刀已经得到神力淬炼，前不久才给源江天大人送过去。」
听到这句话，源家家主满意了，他点头说道，「儘快完成献祭，再把祭坛处理干净。至于下一次的献祭，我们还有几年的时间。」
「几年的时间并不够培养下一任祭品巫女……」
「我说够就够，就算没有祭品巫女，我们也能找到别的力量代替。只要源江天还活着，我们源家就能有源源不断的力量。」
「………是。」想到源江天的样子，那名阴阳师再也不敢多嘴一句，颤抖着声音点头称是。
源家的源江天，本是源家的天才。可惜，他并不是嫡系出生的孩子。这就意味着他只能是作为源家的兵器，而非操控兵器的掌权人。
冬日祭的前一夜，空气里的寒气似乎比以往都要沉重，大概要下雪了吧。
一双寂静的眼睛望着窗外，星辰映入湛黑的眼底，总算是有了些许眼神光亮。
「小天，今年的冬天你就可以接任源家的守护刀了。」母亲遥远的话语从记忆里传出来，欣喜而骄傲的语气，宛如他即将继承一项尊贵的荣耀。「那是历代最优秀的阴阳师才能握住的神刀。」
修长的手指擦过刀柄，明明是冰冷的利器，却好像是烙铁般的烫手。
「……」如果能摆脱掉这份枷锁的话，他会是什么模样？
没能等他细想，门外突然传来一道人声，「源江天大人，家主大人请您过去。」
源江天一愣，回神过来后应了那人一声，带着手边的守护刀沉默不语的出门了。
无事不登三宝殿，这一次不知道是什么事情。
「听闻近日有大妖怪在京都附近，方位处于西南。源江天大人，请你守护源家的荣耀，将那隻妖怪活捉回来。」
不是直接斩于刀刃之下，是要活捉了吗？到底是为什么？源江天从来不会有多余的询问，他只负责执行而已。
「好。」
当晨曦降临的时候，白枢和桔梗花楹三人已经穿戴好衣服，恭恭敬敬的在御馔津大人的神堂外等候馨子大人出来。
今日的馨子穿着祭祀典礼的巫女服，作为领舞的大巫女，服饰从重，色彩鲜艷，细节处更为繁琐，看起来尊贵而慎重。
「等下就要麻烦你们了。」馨子的手里是舞扇与手摇铃，她很久没有在祭礼上跳神乐舞，大概是老了，又或者是不符合身份。「切记不要出差错。」
不知道为什么，今日她感觉有一些紧张。祭礼必须要成功举行，馨子深吸一口气，面容转为平静。
「好的，馨子大人。」白枢三人点头，目送着馨子带着巫女们逐一走向高高祭坛。
第30章 京都来使
昨天有妖怪闯入千叶镇的事情，在一夜过后没有平息，反而一传十，十传百，千叶镇变得人心惶惶起来。
空荡荡的街头偶尔有风吹过，拨动屋檐下的铃铛，发出清脆的声响。躲在屋中的人们才恍然回神，今天……是冬日祭。
往年的冬日祭，他们应该在千叶神社的带领下，向稻荷神御馔津大人行祭礼。
半带着犹豫的神情，一些人走出家门，朝神社的方向凑近。信仰并不是一时半会就能消失的东西，他们仍然还带着些许希望。
神乐响起的时候，铃铛声带着某种韵律从祭坛之上传来。祭祀之舞开始了。
白枢的目光望向祭坛，暂时停下了手中清扫的动作，花楹与桔梗站在他身后，皆是看向神社的祭坛。
祭坛的位置处于御馔津大人的神堂和神社大门之间，一来是让神明大人看到，而来是让前来祭礼的人看到。
馨子将手中的铃铛向上举起，人类的容貌与躯体都会衰老，她记得自己当初在祭坛下看到御馔津大人的神影，不知不觉，时间已经过了这么长的岁月。
我的神明啊，请允许我最后为你跳一次神乐舞。
当信仰的力量足够强大，它们也能凝聚成实质。白枢并非第一次看到信仰力，却是第一次这么震撼。